马乔里•凯吉尔是英国著名历史学家，长期担任大英博物馆的馆长助理，已撰写多部关于大英博物馆的历史和藏品的著作，其中包括《大英博物馆250年》《大英博物馆的故事》《创建大英博物馆》《大英博物馆大全》等。
这本书正是为了弥补这个遗憾而生的。由大英博物馆出版社独家授权，这本被誉为大英博物馆“无价档案”的珍品收藏录来到中国。小朋友们不需要亲临现场，就可以饱览大英博物馆最重要的藏品；翻动书页，你就可以知道这些顶级藏品背后的故事。这是一场真正意义上的豪华版的纸上博物馆之旅。
全印度最美的佛塔
今天印度南部安得拉邦的贡土尔地区有座古城——阿摩罗婆提，曾是古印度安达罗王朝的都城。阿摩罗婆提的大多数佛塔建于公元2～3世纪。佛塔的穹顶微微泛着白光，高18米，直径40米，但最令人惊愕的还是塔上成百上千的石刻小雕像。这些雕像刻工精美，堪称公元2世纪佛教世界最美的艺术品。
背后的故事
玄奘的历史见证
公元5世纪左右，佛教失去了在安达罗王朝的统治地位，但是并未衰亡。中国僧人玄奘在公元7世纪前叶来到这里时曾看到：虽然当地的大多数佛寺已无香火，却仍有一千多名僧人维持着20座寺庙，佛塔经修葺保存完好。
有关佛塔的记载还出现在阿摩罗婆提的一座供奉印度神湿婆的寺院中，有一根柱子上刻着铭文，赞颂“佛陀的参天高塔”（公元1182年）；另有一处铭文中也提到了这座佛塔（公元1234年）。有关该佛塔的记载最晚见于斯里兰卡噶达拉德尼亚的一处崖刻铭文中（公元1344年）。从14世纪到18世纪末，虽然阿摩罗婆提常见于当地文献中，但是都没有提及佛塔。
你知道吗？
Q：佛塔在佛教中有何意义？
A：佛塔最早是用来供奉佛祖舍利的，后为成佛的象征。
佛塔浮雕局部
石灰石壁上的浮雕充满了勃勃生机，有男人和女人、侏儒和巨兽、鲜花和大树、多头蛇和各种神话人物、马和受惊的牛、跪着的象、乐师，在晚期雕刻中还出现了佛陀的各种化身，表情肃穆安详。据推测，阿摩罗婆提佛塔的石碑外围有一圈直径58.5米、有着精美雕刻的石墙和136根高2.74米的柱子。
